Kurze Geschichte der Christenheit und der Protestanten in Bayern

1. Jahrhundert

Die Geschichte des christlichen Glaubens beginnt mit Jesus von Nazareth. Er ruft die Menschen seiner Zeit zur Besinnung. Und er kündigt an, dass das Reich Gottes nahe herbeigekommen sei.

Jesu Verkündigung war einfach und entschieden: Liebe Gott von ganzen Herzen und liebe deinen Nächsten wie dich selbst. Diese einfache Botschaft - eine gute, frohe Nachricht (griechisch: Evangelium) - wirkt befreiend. So heilt Jesus die Menschen, er tröstet, gibt Vertrauen, stärkt ihr Selbstbewusstsein. Mit 33 Jahren wird Jesus der Gotteslästerung und Aufwiegelei beschuldigt und am Kreuz hingerichtet.

Jesus von Nazareth, aufgewachsen in Nazareth als Sohn der Eheleute Josef und Maria, Jude, Zimmermann, vermutlich unverheiratet, ist für Christinnen und Christen der Gottes Sohn. Jesus selbst hat sich diesen Titel wohl selbst nie zugelegt; wohl sprach er wiederholt von Gott als seinem Vater. Außerdem verrät seine persönliche Gottesanrede in der Koseform "abba" (= Väterchen, Papa) eine besondere, persönliche Beziehung. Die Glaubensaussage "Jesus, Gottes Sohn" soll allerdings keine biologische, leibliche Verbundenheit zu Gott ausgedrückt werden, wie man sie aus ägyptischen oder griechischen Göttermythen kennt. Gemeint ist vielmehr die vollkommene Übereinstimmung von Jesu Verkündigung und Gottes Willen, von Jesu Botschaft und Gottes Absichten, von seinem Handeln und Gottes Wirken.

Nach seinem Tod verbreiten Jesu Anhänger seine Botschaft im ganzen römischen Reich. Am weitesten kommt dabei Paulus aus Tarsus. Mehrere große Reisen führen ihn nach Kleinasien (heute Türkei), nach Griechenland und zuletzt bis nach Rom. Auf diesen Reisen gründet er viele Gemeinden. In zahlreichen Briefen hält er mit ihnen Kontakt. Diese Briefe entfalten und begründen den jungen Glauben. Sie sind ein wesentlicher Bestandteil des Neuen Testamentes.

In der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts entstehen die vier Evangelien. In ihnen berichten Matthäus, Markus, Lukas und Johannes aus dem Leben Jesu. Von Lukas stammt ein weiteres Buch des Neuen Testamentes: Die Apostelgeschichte. Sie schildert die Ausbreitung des Glaubens von Jerusalem bis nach Rom, dem Zentrum des römischen Imperiums.