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Regionalbischof Wilfried Beyhl geht nach 17 Amtsjahren in den Ruhestand
Der dienstälteste evangelische Regionalbischof der bayerischen Landeskirche, Wilfried Beyhl, ist am Sonntag (1. Februar 2009) in der Bayreuther Ordenskirche von Landesbischof Dr. Johannes Friedrich in den Ruhestand verabschiedet worden (zur Laudatio des Landesbischofs). Unter den rund 450 Gästen waren der Bamberger Erzbischof Ludwig Schick sowie Repräsentanten der anglikanischen Diözese Chichester sowie der Evangelischen Kirche der Böhmischen Brüder. Als ranghöchster Gast aus dem politischen Leben nahm Bundestagsvizepräsidentin Susanne Kastner (SPD) an dem Festgottesdienst teil.
Regionalbischof in einer Krisenregion
Wilfried Beyhl, der am 27. Februar 64 Jahre alt wird, repräsentierte 17 Jahre lang als Regionalbischof rund eine halbe Million evangelische Christen in Oberfranken und einem kleineren Teil Unterfrankens. Er wurde in dieser Zeit zum kirchlichen Brückenbauer in einer Krisenregion, die zwar durch die Wiedervereinigung ihre extreme Randlage verloren hat, aber noch immer unter großen wirtschaftlichen, strukturellen und demographischen Problemen leidet. Als Regionalbischof identifizierte sich Beyhl auf beispielhafte Weise mit Land und Leute - er war Oberfranke mit Leib und Seele und ein sensibler Dirigent volkskirchlichen Lebens.
Aufbruch nach Osten
"Das ehemalige Grenzland soll zum Land der Aufbrüche werden", hatte Beyhl in seiner Antrittspredigt am 22. März 1992 in der Bayreuther Stadtkirche betont. Ein solcher Aufbruch gelang ihm auch ganz persönlich nach Osten. Mit seinem Brückenschlag nach Eger und Westböhmen war er maßgeblich daran beteiligt, dass die Christen zu Schrittmachern der deutsch-tschechischen Aussöhnung wurden. Sichtbare Höhepunkte waren die von ihm initiierten euregionalen Kirchentage, an denen auch die Kirchen Thüringens und Sachsens beteiligt waren.
Gesellschaftliche und diakonische Impulse
Zu den gesellschaftsdiakonischen Anstößen Beyhls gehörte die Gründung eines kirchlichen Netzwerkes und die Einrichtung eines Runden Tisches zur Begleitung des Strukturwandels in Nordostbayern. Für diese Aufgabe wurde erstmals in der Region eine eigene theologische Projektstelle geschaffen. Eine weitere landeskirchliche Projektstelle gegen den Rechtsextremismus wurde im Evangelischen Bildungszentrum Alexandersbad angesiedelt. Der bundesweit beachtete Widerstand Wunsiedels gegen die Neonazis wurde von Beyhl von Anfang an nachhaltig unterstützt.
Originelle Initiativen
Hervorzuheben ist auch eine Vielzahl origineller Initiativen - angefangen beim Grand Prix des Kirchenliedes über "Fresspakete" für Theologiestudenten "zur Appetitanregung auf Oberfranken!" und Mini-Rucksäcke mit geistlicher Wegzehrung bis hin zum jüngsten Pilotprojekt "Grüß Gott, Oberfranken" mit TV Oberfranken. Die vielleicht bedeutsamste Weichenstellung war im Jahr 2000 die Aufwertung der Bayreuther Kirchenmusikschule zur Hochschule für evangelische Kirchenmusik.
Vielfältige ökumenische Beziehungen
In den Beziehungen zur katholischen Erzdiözese Bamberg gab es einen spürbaren "ökumenischen Ruck". Eine bislang einmalige Ehrung wurde dem oberfränkischen Regionalbischof von der anglikanischen Kirche zuteil. Die Diözese Chichester, mit dem Kirchenkreis Bayreuth partnerschaftlich verbunden, ernannte Beyhl zum Domkapitular. Ein Herzensanliegen war ihm auch die Zuwendung zu den Not leidenden Christen in Tansania.
Ökologisches Vorzeige-Projekt: der Bischofssitz in Bayreuth
In seiner Amtszeit hat Beyhl auch ein ökologisches Vorzeige-Projekt auf den Weg gebracht: einen neuen kostenneutralen Bischofssitz in der Bayreuther Hans-Meiser-Straße. Den wird demnächst seine Nachfolgerin Dorothea Greiner beziehen. Die bisherige Münchner Oberkirchenrätin wird am 5. April 2009 (Palmsonntag) in der Bayreuther Ordenskirche von Landesbischof Johannes Friedrich in ihr Amt eingeführt.
Die Predigt des scheidenden Regionalbischofs Wilfried Beyhl lesen oder herunterladen
Die Laudatio von Landesbischof Dr. Friedrich lesen oder herunterladen
Das Grußwort des Vizepräsidenten der Landessynode der ELKB, Dr. Peter Seißer lesen oder herunterladen
Der Kirchenkreis Bayreuth im Internet
Quelle: epd / eigene
