Bedeutung

Weihnachten ist das Fest der Geburt Jesu Christi, der Menschwerdung Gottes. Die Evangelisten Matthäus und Lukas erzählen in der Bibel davon. Hauptfesttag ist der 25. Dezember, dessen Feierlichkeiten am Vorabend, am “Heiligabend”, auch “Heilige Nacht” oder “Christnacht” genannt, beginnen.

Mit "Weihnachten" wurde die Geburt Christi erst seit dem Jahr 1170 bezeichnet. Der Begriff stammt aus dem Mittelhochdeutschen "ze wihen nahten" und bedeutet "in den heiligen Nächten. Zuvor hieß das Fest unter anderem "Fest der Geburt des Heilandes", wobei die Bezeichnung an die biblische Weihnachtserzählung anlehnte, in der die Engel den Hirten "euch ist heute der Heiland geboren", verkünden.