Bedeutung

Christi Himmelfahrt bezeichnet die Rückkehr Jesu Christi zu seinem Vater im Himmel. Der Feiertag gehört zum Urbestand christlichen Glaubens und wird stets vierzig Tage nach Ostern begangen. Vierzig Tage lang nach seiner Auferstehung zeigte sich Jesus seinen Jüngern als der Lebendige und redete mit ihnen über das Reich Gottes, so heißt es etwa in der Apostelgeschichte. Danach wurde er
vor den Augen der Jünger in den Himmel erhoben.

Seine Aufnahme in den Himmel bedeutet, dass Jesus seinen Jüngerinnen und Jüngern nicht mehr sichtbar begegnet, sondern "zur Rechten Gottes" sitzt der Herr aller Welt ist und allen Menschen nahe sein will. Trotzdem ist er allezeit bei seiner Gemeinde, denn sein Geist ist es, der sie leitet, tröstet und stärkt. Christi Himmelfahrt ist also kein Fest des Abschiedes, sondern betont die Anwesenheit und Macht Jesu Christi an allen Orten und zu jeder Zeit.

Mit Gottesdiensten im Freien und auf Bergen wird sinnenfällig gefeiert, dass Jesus Christus den Menschen verheißen hat: "Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende" (Matthäus 28,18.20).